科學技術是第一生產(chǎn)力，對社會經(jīng)濟的發(fā)展有著巨大的推動作用，但科技并不等于現(xiàn)實生產(chǎn)力。在科學技術和經(jīng)濟、社會發(fā)展的關系中有一個非常重要的橋梁是科技成果的應用推廣，即知識形態(tài)的科學技術轉化成為物質形態(tài)的生產(chǎn)力的過程。加速科技成果推廣應用是推動科技與經(jīng)濟結合的關鍵環(huán)節(jié)，是衡量一個國家和地區(qū)科技發(fā)展水平的重要標志。
科技成果的應用又可稱之為科技成果轉化，是指為提高生產(chǎn)力水平而對科學研究與技術開發(fā)所產(chǎn)生的具有實用價值的科技成果所進行的后續(xù)試驗、開發(fā)、應用、推廣直至形成新產(chǎn)品、新工藝、新材料，發(fā)展新產(chǎn)業(yè)等活動，這是當今世界共同關注的課題。如果不能把科技成果產(chǎn)業(yè)化而閑置于實驗室內，不能為人類所用，對社會的發(fā)展起不到任何的推動作用，就是在浪費人類的寶貴資源。
根據(jù)科技部的統(tǒng)計，我國每年產(chǎn)生大約2萬項科技成果，然而產(chǎn)業(yè)化的轉化率尚不足20％，遠遠低于發(fā)達國家60％以上的水平，科技對經(jīng)濟發(fā)展的貢獻率只有30%左右，遠低于發(fā)達國家70%-80%的貢獻率。我國原本就是一個科技人才和資本缺乏的國家，而科技成果的閑置，恰恰就是科技人才和資本的雙重浪費。
造成這種現(xiàn)狀固然有資金、人才等多方面的原因，但其中很重要的一個原因是我國進入高技術產(chǎn)業(yè)化后，對工業(yè)設計的利用和投入并沒有到位，表現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)化過程中，企業(yè)領導把視線集中在高技術本身，而忽視產(chǎn)業(yè)化、規(guī)?；^程中工業(yè)設計所起的重要作用，使得高技術產(chǎn)業(yè)化展開速度及規(guī)模大受影響。北京國際科技服務中心的一份名為《工業(yè)設計在我國企業(yè)的應用研究》的專題報告中指出：“80年代初，中國工業(yè)美協(xié)（后改為中國工業(yè)設計協(xié)會）開始早期啟蒙活動，而后在一些大學里開始培養(yǎng)工業(yè)設計的專門人才。但由于市場經(jīng)濟發(fā)育的不充分，行業(yè)的發(fā)展問題不太受重視，工業(yè)設計的發(fā)展基本處于擱淺狀態(tài)。而當前我國企業(yè)普遍存在產(chǎn)品難于適應市場，引進技術難于消化，自主開發(fā)缺少系統(tǒng)性，科技成果商品化不得要領。這些情形正表明影響中國企業(yè)振興的薄弱環(huán)節(jié)始于共性基礎設計技術――工業(yè)設計的遲滯?！?
所謂工業(yè)設計，是一門技術與藝術交叉的綜合型學科，涉及工程技術、美學、設計學、人類學與環(huán)境等領域。它可以通過創(chuàng)造性的設計活動，將最新的科技成果轉變?yōu)閷嵱谩⒚烙^的工業(yè)產(chǎn)品，以此改善人類的生活質量，滿足人們不斷增長的物質和精神方面的需求。我們說科學技術是生產(chǎn)力，就在于它能推動社會經(jīng)濟的發(fā)展，但它的價值在轉化為現(xiàn)實生產(chǎn)力之前是潛在的，這種潛在價值只能借助工業(yè)設計這種工具使其轉化為商品后滿足了人類的需要，才能顯示出來。也就是說，工業(yè)設計是技術價值轉化過程的關鍵，把潛在的生產(chǎn)力轉化為現(xiàn)實的生產(chǎn)力，從而推動著經(jīng)濟的發(fā)展。
工業(yè)設計是高新技術與日常生活的橋梁，是企業(yè)與消費者聯(lián)系的紐帶。這是因為設計更接近工廠，更接近市場，工廠的需要，用戶的希望往往是最容易反應給設計人員，裝置在運行中的各種特點也是設計人員最迅速直接體會到。當科技成果研發(fā)出來后，設計就能保證技術成果在實際商品化生產(chǎn)過程中達到要求，從而使生產(chǎn)出的產(chǎn)品滿足消費者需求。
日本早在60年代就提出“工業(yè)設計立國”，日本千葉大學著名學者宮畸清教授在介紹日本經(jīng)濟發(fā)展的過程時，談到日本產(chǎn)業(yè)振興和經(jīng)濟增長有三要訣，其中之一就是領先一步的工業(yè)設計。而韓國的公司更是把工業(yè)設計當作企業(yè)的核心競爭力，例如三星、LG等公司每年都投入巨資作設計開發(fā)，取得了巨大的成功。
“工業(yè)設計”從70年代傳入中國至今，人們對工業(yè)設計的認識越來越深刻，各個知名企業(yè)也一直重視工業(yè)設計在科技與成果應用的巨大作用，都設立了獨立的設計中心。例如諾基亞、海爾、聯(lián)想等都有非常具有規(guī)模的設計中心，這對增強企業(yè)競爭力起到了不可忽視的作用。
不僅如此，我國也日益認識到工業(yè)設計所起的重要作用，2004年我國國家科學技術獎的國際科技合作獎之一頒給了包括日本的工業(yè)設計專家榮久庵憲司，這是我國目前級別最高的科學技術獎勵，獲獎者都是在當代科技前沿取得重大突破，或者在科技創(chuàng)新和科技成果轉化中，創(chuàng)造巨大經(jīng)濟或社會效益。把這個獎項頒與給工業(yè)設計專家也說明了工業(yè)設計在科技成果轉化中的巨大作用。
有設計，無科技，設計是無源之水，無立足的根本；有科技，無設計，科技是無水之源，不能源遠流長。只有科技與設計相結合，用設計將科技轉化為現(xiàn)實生產(chǎn)力，才能產(chǎn)生重大的效益，推動社會的發(fā)展。
21世紀是一個工業(yè)設計的時代，希望我們的工業(yè)設計業(yè)發(fā)展也越來越壯大，在締造中國未來的產(chǎn)業(yè)文明中占有一席之地！
