這尊雕像將于2008年矗立在美國白宮附近的馬丁•路德•金廣場(chǎng)中心，與美國總統(tǒng)府白宮、華盛頓紀(jì)念碑及林肯紀(jì)念堂比鄰而居。這座紀(jì)念碑將成為國家林陰大道上首個(gè)紀(jì)念非洲裔美國人的建筑物，工程預(yù)算約為1億美元，計(jì)劃于2008年春竣工。 這個(gè)雕像高10米，重100多噸，選取中國米黃色的花崗石為材料制造，是作為紀(jì)念館的廣場(chǎng)中心標(biāo)志性建筑。
由誰來雕刻這座石像？廣場(chǎng)雕塑委員會(huì)從2000年開始在全世界尋找那個(gè)幸運(yùn)的雕塑家。今次紀(jì)念館的籌備單位是從全球的雕塑家中挑選合適的人選，結(jié)果湖南雕塑院院長雷宜鋅脫穎而出。2006年7月，正在美國圣保羅市參加國際石雕研討會(huì)的雷宜鋅，以一尊少女雕像《遐想》感動(dòng)整個(gè)圣保羅，并奇跡般被委員會(huì)選中。
籌備單位指出，雷宜鋅中選絕不是偶然的，他不僅對(duì)花崗石有深厚認(rèn)識(shí)，而且經(jīng)驗(yàn)老到，在中國雕塑界享有崇高地位。事實(shí)上，雷宜鋅在中國獲獎(jiǎng)無數(shù)，例如代表作《盜火者之歌》、《英雄淚》、《出境》等分別在全國第六、七、八屆美展中獲獎(jiǎng)。
雷宜鋅在記者會(huì)上透過翻譯員說，對(duì)于能為馬丁•路德•金造像，感到榮幸之至，他10歲便開始拜讀該位黑人領(lǐng)袖的《我有一個(gè)夢(mèng)想》的演講詞，但亦感到有無比壓力及責(zé)任去造好這尊名為“希望之石”的雕像。為了造好石像，雷宜鋅事前曾搜集有關(guān)馬丁•路德•金的資料，希望能更加深刻了解他的所思所想。
雷宜鋅與馬丁•路德•金小稿
《遐想》
《出境》
《文思溢延河》
《沙水汩汩》
《英雄淚》
