2001年12月12日，歐盟理事會通過了《歐盟理事會共同體外觀設(shè)計保護條例》(Council Regulation (EC)No 6/2002 of 12 December 2001 on Community designs)（以下簡稱《保護條例》），旨在為外觀設(shè)計在歐盟范圍內(nèi)提供統(tǒng)一的適用法規(guī)，給予同等的法律保護，以避免由于各國規(guī)定的不同造成歐盟地區(qū)內(nèi)部的貿(mào)易糾紛，影響產(chǎn)品的競爭力。同時也避免了在不同國家多次進行的繁冗登記手續(xù)，節(jié)省了管理費用。外觀設(shè)計屬于專利范疇。專利是企業(yè)爭取市場份額，獲得更大利潤，合法壟斷市場的有利武器。專利有發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設(shè)計專利。發(fā)明專利是指就產(chǎn)品、方法或者其改進提出的新的技術(shù)方案；實用新型專利是指就產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或結(jié)合所提出的適用于實用的新的技術(shù)方案。二者的歸結(jié)點都落在了技術(shù)方案上，即申請人對其要解決的技術(shù)問題所采取的利用了自然規(guī)律的技術(shù)特征的集合。而外觀設(shè)計專利（依據(jù)我國專利法實施細則第二條第三款的規(guī)定：）是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩及結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計。外觀設(shè)計不是解決技術(shù)問題的。為了使我國企業(yè)自主知識產(chǎn)權(quán)得到更好的保護，促進我國對歐盟的產(chǎn)品出口，本文現(xiàn)將歐盟外觀設(shè)計保護條例作一個基本介紹。
一、《歐盟理事會共同體外觀設(shè)計保護條例》的主要內(nèi)容
基本定義 1．外觀設(shè)計 根據(jù)《保護條例》，外觀設(shè)計是指，由線條、輪廓、顏色、形狀、表面結(jié)構(gòu)和/或者由材料本身裝飾形成的整體或部分產(chǎn)品外觀。產(chǎn)品是指所有工業(yè)和手工制品，包括屬于整體產(chǎn)品的包裝、裝潢、圖形和印刷文圖。計算機軟件不屬于產(chǎn)品。整體產(chǎn)品是指由多個可以替換的部件組成，可以組裝和拆卸的產(chǎn)品。 2．外觀設(shè)計保護外觀設(shè)計只有具備“新穎性“，并具有區(qū)別其他的“獨特性”時才能受到保護。 3．內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局 《保護條例》確定，內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局（Office for Harmonization in the Internal Market）承擔《保護條例》的執(zhí)行任務(wù)。內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局位于西班牙阿利坎特（Alicante）市，是根據(jù)歐盟委員會1993年12月20日通過的《共同體商標條例》成立的官方機構(gòu)。 4．共同體外觀設(shè)計保護形式根據(jù)《保護條例》的規(guī)定，共同體外觀設(shè)計有兩種的保護形式：短期的非注冊外觀設(shè)計保護和長期的注冊外觀設(shè)計保護。非注冊外觀設(shè)計自該外觀設(shè)計在共同體范圍內(nèi)向公眾首次公布后的三年內(nèi)受到保護。《保護條例》允許非注冊外觀設(shè)計在公布后一年內(nèi)申請注冊外觀設(shè)計。在這一年的寬限期內(nèi)，公布的外觀設(shè)計可以得到非注冊外觀設(shè)計保護，同時設(shè)計所有者可以檢驗市場的反映。其外觀設(shè)計的新穎性和獨特色在注冊時不受影響。如果超過寬限期再行登記，有可能出現(xiàn)被別人搶注的風險。注冊外觀設(shè)計保護期限自申請日起5年，期滿后可以續(xù)延，每次5年，最長保護期限為25年。 5．外觀設(shè)計的所有者 （1）外觀設(shè)計的設(shè)計人，或者他的合法繼承人；（2）多人共同完成的外觀設(shè)計，歸多人所有； （3）如果沒有其他協(xié)定或規(guī)定，按照雇主旨意，或者由雇員在工作中完成的外觀設(shè)計，歸雇主所有。外觀設(shè)計保護的作用 6．權(quán)利產(chǎn)品的外觀設(shè)計是企業(yè)的市場戰(zhàn)略和形象的組成，也是企業(yè)不斷升值的無形資產(chǎn)。如果沒有保護，企業(yè)的投資成果將有可能被別人無償享有。注冊的外觀設(shè)計可以向其所有者提供獨有的使用權(quán)和第三者在未得到許可的禁用權(quán)。使用權(quán)包括使用該外觀設(shè)計的產(chǎn)品的生產(chǎn)、提供、銷售、進口、出口或者使用。注冊的外觀設(shè)計是設(shè)計所有者的財產(chǎn)。它可以作為物權(quán)進行抵押，也是強制執(zhí)行措施的對象和破產(chǎn)程序中的清產(chǎn)內(nèi)容。非注冊外觀設(shè)計向其所有者提供一種禁止用于商業(yè)用途的仿造外觀設(shè)計的使用權(quán)。注冊外觀設(shè)計的申請和公布 7．遞交申請世界任何地區(qū)的自然人和法人都可以作為申請人向內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局，或者各歐盟成員國的工商登記總局遞交注冊申請。如果是在荷、比、盧地區(qū)可向其外觀設(shè)計局遞交申請。每個單項申請費用是350歐元。申請表可以從內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局網(wǎng)站下載，填好的申請可以通過郵寄、傳真、電子途徑或者當面遞交。申請應(yīng)包括可以重新復(fù)制外觀設(shè)計的圖表或照片的介紹。 8．多項申請可以為單個外觀設(shè)計提出申請（單項申請），也可以為多個外觀設(shè)計集中提出一個申請（多項申請）。但多項申請應(yīng)注意，所有應(yīng)用這些外觀設(shè)計的產(chǎn)品應(yīng)屬于洛加諾國際商業(yè)分類中同一個類別。一個注冊項下的多個外觀設(shè)計可以單獨分別的進行抵押，作為強制執(zhí)行和清產(chǎn)的對象，可以單獨的更新、修改、轉(zhuǎn)讓和失效。 9．審查申請內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局不對注冊申請做深入的實質(zhì)性審查，它只對注冊申請進行形式審查，包括確定外觀設(shè)計的分類、明確所有者、審查申請是否符合外觀設(shè)計的定義、是否符合公共道德和習慣等。 10．注冊登記及公布如果申請滿足規(guī)定的表面的前提，內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局將此申請登記在注冊外觀設(shè)計名錄中，并立即在外觀設(shè)計公報中公布。 11．延遲公布申請人也可以申請延遲公布。在這段時間，所有人可以繼續(xù)完善其市場戰(zhàn)略，做好生產(chǎn)準備，而其外觀設(shè)計內(nèi)容又不被競爭者得知。對于延遲公布的注冊外觀設(shè)計，內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局在公報中只公布注冊人和外觀設(shè)計名稱，整個外觀設(shè)計處于保密階段。但延期最長不得超過提交注冊申請后的30個月。 非注冊外觀設(shè)計 12．非注冊外觀設(shè)計的公布非注冊外觀設(shè)計不需要在內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局注冊登記，它是通過雜志、廣告、全國知識產(chǎn)權(quán)報紙、國際展會，或者向該行業(yè)的所有協(xié)會發(fā)送帶有日期的公函的方式，向公眾公開外觀設(shè)計，就是非注冊外觀設(shè)計的公布。這種公布至少得到同行業(yè)專業(yè)人士的認可，并能充分證明所有人對非注冊外觀設(shè)計的權(quán)利。自公布之日起，所有者享有被保護的權(quán)利。所以，第一次公布的日期和相關(guān)證明材料要妥善保管。帶有保密條件，不被公眾所知的外觀設(shè)計不能算作公布。非注冊外觀設(shè)計的公布日期和公布方式至關(guān)重要。在一個歐盟成員國公布可視為在歐盟公布，但前提是這種公布方式可以使相關(guān)行業(yè)的專業(yè)人員得到這個外觀設(shè)計的信息。參加歐盟地區(qū)的國際展會是最少麻煩的公布方式。 13．保護范圍凡在歐盟公布的非注冊外觀設(shè)計，不論其所有人的國籍，都受到保護。非注冊外觀設(shè)計保護從2002年3月6 日生效，凡是在此當日或以后公布的外觀設(shè)計均可得到保護。在此之前首次公布的外觀設(shè)計不受保護。
內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局不負責審理非注冊外觀設(shè)計的侵權(quán)訴訟。如果非注冊外觀設(shè)計被仿制，應(yīng)由受害者提出起訴，由外觀設(shè)計保護法院審理。其他 14．外觀設(shè)計的無效任何自然人或者法人都可以向內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局提出無效申請，同時繳納申請手續(xù)費。如果有足夠的證據(jù)和理由，證明一個外觀設(shè)計不符合外觀設(shè)計的定義，不具備新穎性和獨特性，危害社會風俗和習慣，根據(jù)判決權(quán)利人不享有權(quán)利，與已經(jīng)注冊的外觀設(shè)計相同，或與其他法律相抵觸時，注冊的外觀設(shè)計可以由內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局根據(jù)《保護條例》宣布無效，或者由外觀設(shè)計法院根據(jù)判決宣布無效。非注冊的外觀設(shè)計可以由外觀設(shè)計法院提出申請或根據(jù)判決宣布無效。 15．外觀設(shè)計法院 歐盟沒有一個統(tǒng)一的外觀設(shè)計保護法院，根據(jù)《保護條例》的要求，歐盟各成員國應(yīng)于2005年3月6日之前指定幾個本國法院負責外觀設(shè)計保護事務(wù)，并將法院名稱和材料通報歐盟委員會。歐盟各國外觀設(shè)計保護法院負責在歐盟范圍內(nèi)發(fā)生的有關(guān)外觀設(shè)計破壞案件。如果被告在歐盟居住或設(shè)有分公司，被告所在國法院負責審理。反之，將由原告所在國法院審理。如果原告被告均不在歐盟居住或有分公司，將由內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局所在地法院負責審理。 16．代理根據(jù)《保護條例》規(guī)定，凡不在歐盟居住，或者在歐盟也沒有實際存在的經(jīng)營場所的自然人和法人，除了遞交注冊申請階段，在其他任何階段同內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局打交道時，都需要通過代理人。在歐盟居住，或者在歐盟有經(jīng)營場所的不要求通過代理。內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局允許的、并列在該局名單的代理人，或者在歐盟任何一個國家允許從事商業(yè)權(quán)保護代理的律師，或者在歐盟的公司雇員都可以作代理人。 17．侵權(quán)的處罰如果外觀設(shè)計法院確定侵權(quán)行為或者構(gòu)成侵權(quán)威脅，法院可以做出判決，禁止被告繼續(xù)侵權(quán)或者侵權(quán)威脅的行為，沒收仿造產(chǎn)品，沒收生產(chǎn)仿造產(chǎn)品的工具和材料，及其他歐盟成員國國際私法中的相應(yīng)懲罰。以上是對《保護條例》的簡單介紹，如果需要進一步了解歐盟的外觀設(shè)計保護系統(tǒng)，并希望在歐盟注冊擁有自主產(chǎn)權(quán)的外觀設(shè)計，或者所擁有的外觀設(shè)計在歐盟遭到侵權(quán)，可以咨詢專業(yè)人員的意見，尋找處理知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)的代理人和律師所，如有這方面需求，請登陸歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局的
英國和法國是世界上最早對外觀設(shè)計進行法律保護的國家。英國于1710年，法國于1793年分別在版權(quán)法中將外觀設(shè)計當作藝術(shù)品的一部分進行保護。隨著工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，外觀設(shè)計在商品競爭中的作用日益明顯，而版權(quán)保護無法滿足對商品的制造、銷售或進口的流通全過程進行保護。為此，法國于1806年，英國于1842年分別頒布了外觀設(shè)計專門法，德國和日本分別于1876年和1889年制定了外觀設(shè)計專門法，隨后，在歐洲各國及加拿大、澳大利亞等國家也逐漸制定了外觀設(shè)計保護法。德國于2004年3月12日制定了《外觀設(shè)計改革法》，對原外觀設(shè)計法，無論在實體法還是程序法規(guī)定上都進行了較大的變革，其條款由17條增加到67條，修改后的內(nèi)容基本同歐盟的《保護條例》相一致。歐盟于2002年開始，通過《保護條例》開始實施統(tǒng)一的外觀設(shè)計保護制度。從2002年至2005年9月，歐盟注冊并公布的外觀設(shè)計共計13萬余件，其中2005年1至9月底就注冊了52709件，占到總注冊數(shù)量的40％。歐盟中，僅德國、英國、意大利、法國和西班牙五國就占歐盟總注冊數(shù)量的88.8%。其中，德國已注冊外觀設(shè)計為39617件，占到總量的29%, 英國占28.5%, 意大利占15.79%，法國占8.73%，西班牙占6.88%。 在歐盟注冊的外觀設(shè)計來源地區(qū)（以下數(shù)據(jù)摘自歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局至2005年9月30日的統(tǒng)計）歐盟國家在歐盟注冊量（件）占歐盟國家在歐盟注冊的比例（%）占全部歐盟注冊的比例（%）德國3272530.7223.98 意大利2122619.9215.56 英國1104410.378.09 法國1076010.107.89 西班牙92328.676.77 歐盟106540 78.08 非歐盟國家和地區(qū)在歐盟注冊量（件）占非歐盟國家在歐盟注冊的比例（%）占全部歐盟注冊的比例（%）美國1199440.098.79 日本524217.523.84 香港18156.071.33 中國（大陸）5021.680.37 我國沒有專門的外觀設(shè)計保護法律，外觀設(shè)計保護是通過專利法實現(xiàn)的。
我國在1984年制定了專利法，在專利法中規(guī)定了對外觀設(shè)計的保護條款。截至2001年底，我國外觀設(shè)計專利累計授權(quán)175404件，年申請量從1985年640件到2001年的五萬件以上。最近3年的申請量達23萬余件，約占歷年總申請量的一半。從2002年起，中國外觀設(shè)計申請量超過德國，成為申請量最多的國家。 但根據(jù)歐盟的統(tǒng)計，至2005年9月30日，我國在歐盟的外觀設(shè)計登記僅有502起，占所有歐盟登記注冊總量的0.37%，這個數(shù)字不論從每年我國的外觀設(shè)計申請量，還是我國對歐盟的商品貿(mào)易量來講都是很不相稱的。這也說明，我國知識產(chǎn)權(quán)保護還處于起步階段，特別是如何在國外通過必要的手段對產(chǎn)品外觀設(shè)計進行保護更顯薄弱。我國企業(yè)存在外觀設(shè)計專利工作的盲區(qū)，對外觀設(shè)計專利存在較大的認識偏差，表現(xiàn)在對發(fā)明與實用新型專利在輿論宣傳、管理和服務(wù)方面比較重視，企業(yè)也能夠主動申請專利保護，但對同為專利類型的外觀設(shè)計卻重視不夠，對工業(yè)品外觀設(shè)計對發(fā)展我國國民經(jīng)濟的重要作用認識不足。面對著有著上百年工業(yè)設(shè)計積累的國外產(chǎn)品進入中國市場，我們?nèi)舨荒芎芎玫卣J識和運用外觀設(shè)計專利的武器，將最終使我們的企業(yè)產(chǎn)品面臨折戟沉沙的危險。最近召開的黨的十六屆五中全會提出，今后我國經(jīng)濟的發(fā)展要立足科學發(fā)展，著力自主創(chuàng)新，形成一批擁有自主知識產(chǎn)權(quán)和知名名牌、國際競爭力較強的優(yōu)勢企業(yè)。當今的商業(yè)競爭絕不僅僅是價格的競爭，而越來越是知識的競爭，技術(shù)的競爭和設(shè)計的競爭，我們不但要創(chuàng)自主知識品牌，而且還要善于保護自己的品牌，不僅要對產(chǎn)品的技術(shù)申請專利保護，也要注重對產(chǎn)品的外觀設(shè)計的保護。我們每年同歐盟的商品貿(mào)易量很大，到歐盟地區(qū)參展的企業(yè)很多，我們許多很好，很有創(chuàng)意的外觀設(shè)計產(chǎn)品在展會上公開亮相，殊不知這就等于公開自己的自主知識產(chǎn)權(quán)材料，而不尋求任何保護。使得我們原本就不多的自主知識產(chǎn)權(quán)沒有得到很好的保護。為了應(yīng)對經(jīng)濟全球化的激烈競爭和挑戰(zhàn)，為了在二十一世紀中葉全面實現(xiàn)小康的宏偉目標，我們應(yīng)爭取在雖短的時間內(nèi)，以最快速度提高我國產(chǎn)品外觀設(shè)計水平，提高我們外觀設(shè)計保護程度，特別是加強在國外的保護力度，為中國產(chǎn)品立于不敗之地贏得主動權(quán)。
